oleh Howard Campbell
FLORIDA SELATAN – Berita bahwa The Wailers bubar pada tahun 1974 membuat penggemar musik di Jamaika bertanya-tanya apa yang akan terjadi pada anggotanya — Bob Marley, Peter Tosh, dan Bunny Livingston. Marley adalah orang pertama yang menjawab pertanyaan itu dengan Natty Dread, album debut solonya yang kuat.
Meskipun dikreditkan ke Bob Marley dan The Wailers, Natty Dread adalah album pertama penyanyi-penulis lagu Jamaika yang direkam tanpa Tosh dan Livingston. Oktober menandai peringatan 50 tahun peluncurannya oleh Island Records.
Tahun sebelumnya, The Wailers merilis dua album inovatif melalui Island — Catch A Fire dan Burnin' — yang membantu memperkenalkan root-reggae kepada penonton di Eropa dan Amerika Utara.
Setelah The Wailers mengakhiri 10 tahun kebersamaan mereka, pendiri Island Records Chris Blackwell beralih ke Marley. Dia ingin Marley menyebarkan akar reggae dan pesan Rastafariannya ke seluruh dunia.
David Sinclair, yang menulis untuk udiscovermusic.com pada tahun 2023, mengatakan Natty Dread menyampaikannya dengan sangat baik.
“Peter Tosh dan Bunny Wailer sekarang keluar dari grup untuk membangun karir solo mereka sendiri, Marley mengambil alih kendali dengan kepercayaan diri baru dan hasil yang menakjubkan. Mendengarkan lagu pembukanya sekarang hampir terdengar seperti koleksi Greatest Hits – Lively Up Yourself, No Woman, No Cry, Them Belly Full (But We Hungry) – bahkan sebelum Anda sampai ke judul lagu terkenal tersebut. Natty Dread adalah julukan yang baru-baru ini diperoleh Marley di jalanan Jamaika berkat rambut panjangnya yang, seperti terlihat di foto sampul, mulai mengalir sebebas musiknya,” tulisnya.
Bagian ritme Barrett bersaudara — Aston pada bass dan Carlton pada drum — mendorong lirik militan Marley. Mereka dilengkapi dengan riff blues dari gitaris Afrika-Amerika Al Anderson, dan sentuhan keyboard dari pemain berusia 19 tahun. Bernard “Touter” Harvey.
“Sesi-sesinya berjalan sangat cepat saat itu, ditambah lagi kami semua tahu apa yang diharapkan dari kami. Bob selalu mendorong semua orang untuk menjadi kreatif dan memunculkan ide-ide untuk menyempurnakan prosesnya. Ini juga pertama kalinya saya mengetahui bahwa tidak ada batasan untuk melakukan overdub. Saya yakin kami sedang mengerjakan 16 trek pada saat itu, tetapi (insinyur) Sylvan Morris membuatnya tampak seperti 48,” kenang Harvey, yang terkenal karena karyanya dengan Inner Circle, baru-baru ini.
Natty Dread – Debut The I Three
Natty Dread memperkenalkan The I Three, grup harmoni yang beranggotakan istri Marley Rita, Marcia Griffiths, dan Judy Mowatt. Banyak kritikus menganggap ini adalah karya terbaik Marley. Itu membuka jalan bagi album hebat lainnya, seperti Live!, Rastaman Vibration, Exodus, dan Kaya. Kritikus percaya ini adalah karya terbaik Marley. Ini mengatur panggung untuk album hebat lainnya olehnya, seperti Live!, Rastaman Vibration, Exodus, dan Kaya.
Pada tahun 2003, Natty Dread menduduki peringkat nomor 181 dalam daftar 500 Album Terbesar Sepanjang Masa versi Majalah Rolling Stone. Marley meninggal pada 11 Mei 1981 karena kanker pada usia 36 tahun.